隨著相關支持技術的不斷成熟，物聯網應用范圍正在逐步擴大，工業制造業業領域將是其應用的重要方向。而工業自動化技術與物聯網的互相融合也必然成為智能制造領域未來的發展趨勢。
當今制造業的產業模式已逐漸產生根本性的變化，信息化、智能化及網絡化成為不可抵擋趨勢。透過物聯網的應用，擴展制造業既有的IT投資，延伸互聯網價值，運用感測技術將當下發生的事信息化，提高生產監管效率。物聯網可廣泛運用在制造業的不同層面，包含生產線過程檢測、實時參數采集、生產設備監控、材料消耗監測，生產過程的智能監控、智能控制、智能診斷和智能決策等，其主要概念是實時感知、辨識，產生決策及有效控制。
與物聯網的融合將給自動化系統帶來新的挑戰，首先，在傳統的自動化系統中，設備大多獨立或組成局部網絡運作，設備互聯僅限于控制器與控制設備之間。而在物聯網中，為了實現云服務、云計算等智能應用，設備將進行廣泛、深度地互聯。在這種背景下，信息安全問題日益凸顯，傳統的生產安全、機器安全需要結合新的需求加以改進。
其次，數量龐大的物聯網節點將會產生海量的業務信息，如何對這些信息進行處理，提取、綜合成真正需要的信息，成了傳統自動化系統所面臨的新需求;此外，發展物聯網的最終目的是為社會和公眾提供更好的服務。傳統自動化行業由于缺乏物聯網中豐富的感知信息和無所不在的聯通能力，而在智能業務提供上存在局限性。
基于此，傳統的工業自動化系統需要在各個環節與先進物聯網技術融合，并在物聯網專用芯片、終端應用系統開發、互聯互通、信息安全、測試技術、標準體系等方面進行全面升級。物聯網化的工業自動化產品，將趨于小型化、網絡化、低成本化，有利于加強對生產過程的控制，提高生產力。
