在為汽車xEV應用開發解決方案時，設計師會遇到的一個難題是如何在高壓電池域與低壓電池域電子元件之間傳遞數字數據。這一難題出現在多種應用之中，比如電池電壓監測、電池電流測量、高壓接觸器監測、電機控制等。一種典型的電池管理系統(BMS)應用如圖1所示，其中高亮顯示的幾個區域需要數字信號隔離，接下來我們將以其為基礎，探討各種設計考慮因素。
在BMS應用中，設計師需要開發一種解決方案，將來自各種集成電路的高速數字信號跨過隔離柵進行傳輸。對于本設計示例，這種高速數字信號即是串行外設接口(SPI)連接，用于BMS控制器與電池監測電子元件之間的通信。隔離柵必須保護工作于典型的12 V汽車電壓域的BMS控制器電子元件，使其免受以高壓(最高可達500V)電池域為基準的電子元件的影響，同時還須具有卓越的耐受力，能承受車輛電力傳動系統產生的高壓電池瞬變。隔離柵和隔離器件非常重要，因為它們不但保護著車輛的電子元件，同時還保護著車輛乘客，使其免受高壓電池產生的電擊風險的影響。
對于隔離柵要求，設計師可以參閱各種行業標準，以確定印刷電路板設計的適用指南。對于數字隔離器件的選擇，設計師則會遇到諸多難題，必須考慮幾個關鍵性能參數，比如：器件功耗、PCB空間限制、數據速率/數據一致性(通道間匹配)、以及適當的隔離和工作電壓(在汽車整個生命周期)。本文將探討器件功耗和PCB板空間限制問題。
在上述兩個難題的基礎上，可以探討如何確定正確的元件解決方案。對于數字隔離，目前市場上有多種技術可用，而在選擇元件時可以考慮兩種技術：基于光耦合器的隔離和基于數字技術的隔離。光耦合器通過LED產生光的方式進行工作，光通過一個透明隔離柵傳導至一個光檢測器，而數字隔離器則是采用高速CMOS工藝設計，集成空芯微變壓器。
